К природным явлениям воздушной стихии относится ветер. 

   Ветер - это горизонтальное перемещение воздуха параллельно земной поверхности, возникающее в результате неравномерного распределения тепла и атмосферного давления и направленное из зоны высокого давления в зону низкого давления.

   Ветер характеризуется скоростью или силой и направлением. Направление определяется сторонами горизонта, откуда он дует, и изменяется в градусах. Скорость ветра измеряется в метрах в секунду и километрах в час. Сила ветра измеряется в баллах.

    Для того чтобы зрительно, по движению воздуха, оценить силу ветра, в 1806 г. английский адмирал Френсис Бофорт создал шкалу оценки скорости (силы) ветра для собственного пользования. Удобство этой шкалы в том, что она позволяет по описанным в ней признакам довольно точно определить без приборов скорость ветра. За ноль баллов было принято состояние полного штиля на море.

   В 1838 г. эта шкала была принята всеми военно-морскими флотилиями мира, а с 1874 г. ею начали пользоваться все синоптики.

   Сильнейшие ветры-ураганы заставили наблюдателей пересмотреть представление о максимуме силы ветра, и в 1946 г. в шкале Бофорта прибавилось еще 5 баллов, которыми можно обозначить, например, ветры со скоростью в 460 км/ч.

Название ветрового режима	Баллы	Скорость, км/ч	Признаки
Свежий бриз	5	30,6–38,6	Качаются тонкие деревья
Сильный бриз	6	40,2–49,9	Качаются толстые деревья
Сильный ветер	7	51,5–61,1	Стволы деревьев сгибаются
Буря	8	62,8–74,0	Ветви ломаются
Сильная буря	9	75,6–86,9	Черепица и трубы срываются
Полная буря	10	88,5–101,4	Деревья вырываются с корнем
Шторм	11	103,0–120,7	Везде повреждения
Ураган	12	более 120,7	Большие разрушения