Вулканы — геологические образования на поверхности земной коры, извергающие на поверхность лаву, вулканические газы, камни (вулканические бомбы), пирокластические потоки.

   Слово «Вулкан» происходит от имени древнеримского бога огня Вулкана.

   Наука, изучающая вулканы — вулканология.

   Вулканы классифицируются:

 - по форме (щитовые, стратовулканы);

 - по активности (действующие, спящие, потухшие);

 - по местонахождению (наземные, подводные, подледниковые);

    В зависимости от степени вулканической активности вулканы делятся на:

 - действующие; Действующим вулканом принято считать вулкан, извергавшийся в исторический период времени или в голоцене. Понятие активный достаточно неточное т.к. вулкан, имеющий действующие фумаролы некоторые учёные относят к активным, а некоторые к потухшим.

 - спящие; Спящими считаются недействующие вулканы, на которых возможны извержения.

 - потухшие; Вулканы, извержения на которых маловероятны.

    Вместе с тем, среди вулканологов нет единого мнения, как определить активный вулкан. Период активности вулкана может продолжаться от нескольких месяцев до нескольких миллионов лет. Многие вулканы проявляли вулканическую активности несколько десятков тысяч лет назад, но в настоящее время не считается действующими.

Список самых высоких вулканов